"ROCCALUMERA"

Grazioso centro agricolo, Roccalumera si distingue per la coltivazione di agrumi, olive e uva, prodotti che vengono esposti nell'annuale Sagra del Verdello che si tiene nel mese di settembre. Rilevante è anche la produzione della seta grazie alle numerose filande, la più antica delle quali è sita in contrada Biviratizzi. Gli allevamenti tipici locali sono quelli di bovini, ovini, equini e suini che si avvantaggiano delle vaste aree adibite a pascolo. Il nome del paese deriva dalle numerose miniere di allume presenti nel suo territorio, e perciò vuol dire Rocca dell'allume. Il primo borgo venne fondato nel 1608 dal cavaliere don Giovanni La Rocca e per tutto il secolo appartenne a questa nobile famiglia che ebbe potere giudiziario di vita e di morte su tutti gli abitanti. Successivamente il feudo pervenne alla famiglia Lancia. Nel XVIII secolo circa il paese fu residenza degli Ardoino e infine dei Moncada alla cui famiglia rimase sino all'abolizione dei diritti feudali. Nel settore dei monumenti di notevole interesse architettonico sono la cosiddetta "Torre di Sollima" una torre di stile saraceno con merlature risalente al secolo XV e la Chiesa dedicata all'Arcangelo Michele.
Caratteristiche sono nel paese le due manifastazioni dette "Palio" e "Minipalio" che si tengono ogni anno nei mesi di luglio e agosto. Roccalumera, adagiata sulla costa ionica, fu fondata nel XVII secolo e concessa ai feudatari Rocca per sfruttare le cave di allume, un solfato di alluminio e potassio utile come colorante e in medicina. A Roccalumera si erge un'antica torre quattrocentesca di guardia che viene comunemente indicata come Torre di Sollima, dal nome della nobile famiglia messinese proprietaria della costruzione nel XVI secolo.
La torre viene anche chiamata saracena sebbene non esistano notizie documentate sulle origini arabe dell'edificio. La costruzione, a forma cilindrica e alta circa tredici metri, presentava il tetto conico, due finestre di modeste dimensioni e una piccola porta. Essa faceva parte del sistema di guardia e di difesa della riviera ionica contro il pericolo di invasioni nemiche.
Gli avamposti comunicavano tra loro attraverso segnalazioni col fumo di giorno e col fuoco di notte. Nei casi di estrema emergenza si suonavano contemporaneamente le campane d'allarme: la popolazione era così avvertita e cominciava la fuga tra le alture vicine. La torre di Roccalumera era considerata dagli architetti militari di allora la migliore della zona come posizione strategica e come solidità della struttura.
Dopo la fine delle incursioni arabe la costruzione subì varie modifiche: le finestre e la porta diventarono molto più ampie e fu edificata una larga terrazza, corredata di merli, che sostituì il precedente tetto conico. Successivamente la torre di guardia diventò torre di trasmissione, ospitando un telegrafo a asta. Sin dal tempo della dominazione greca la citta' ha svolto un ruolo strategico grazie alla sua posizione geografica a ridosso sul Mar Tirreno e grazie al suo porto che gia' nel V secolo A.C. era sviluppatissimo. La presenza storica delle varie dominazioni subite da tutto il comprensorio provinciale ha determinato fasi di alterna importanza tra il porto ed il centro urbano. Con l'avvento dei Romani nel 263 A. C. la citta' conobbe un nuovo assetto urbanistico interno che allo stato attuale dei fatti si puo' solo ipotizzare. Con la dominazione bizantina la citta' vede il rifiorire del porto come centro nevralgico del traffico marittimo. Sotto i Bizantini lo sviluppo urbano resto' collegato solo ai siti vicino i torrenti Boccetta e Portalegni. Con l'arrivo dei Normanni, poi, gli interessi amministrativi si concentrarono nella funzione urbana. Si ha cosi' la costruzione del famoso Palazzo Reale, del Cenobio Basiliano S. Salvatore, senza pero' trascurare del tutto i rapporti con il porto. Con gli Svevi si ha una nuova organizzazione urbanistica che prevede il ripristino di alcune zone gia' precedentemente occupate ma poi abbandonate, un nuovo sviluppo esemplificato anche dalla costruzione della nuova fortezza, il Castellamare. Il passare degli anni vede anche lo sviluppo della borghesia.

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